X Window System とは

X Window System とは、 MIT(マサチューセッツ工科大学)で開発されたウィンドウシステムです。現在ほとんどの UNIX 系システムで標準的に採用されています。 X Window Sytem には、クライアント・サーバモデル、ネットワーク透過性などの特徴があります。

さまざまな呼ばれ方をしますが、 X、X Window System、X Version 11、 X Window System, Version 11、X11などと呼ぶことが推奨されています。多くの場合、X と略して呼びます。

クライアント・サーバモデル

X Window System は、クライアント・サーバモデルを採用しています。
多くのクライアント・サーバモデルでは、使用者がクライアント(サービスを受ける側)を直接操作し、離れた場所にあるサーバ(サービスを提供する側)を利用しますが、 X の世界ではこれとは逆に、使用者が直接操作する側がサーバ(X サーバ)、リモートで動作する側がクライアント(X クライアント)となります。

これは、『X の機能を提供する側(サーバ)』か、それとも『X の機能を利用する側(クライアント)』かという視点で見ているためで、『使用者が直接操作するかどうか』という点は本質的ではありません。

クライアント(X クライアント): X の世界でのクライアントは、 X のアプリケーションそのもので「X クライアント」と呼びます。例えば xterm などの端末エミュレータや xclock, xcalc 等のアプリケーションが代表的な X クライアントです。
通常、X クライアントはリモートの UNIX マシンで動作します (ローカルで動作する場合もあります)。 X クライアントはサーバ(X サーバ)に対して文字やグラフィックスの描画命令を発行したり、 X サーバからキーボードやマウスの入力(イベント)を受け取って動作します。
サーバ(X サーバ): X の世界でのサーバ(X サーバ)は、ユーザの目の前にあります。
X サーバは、ユーザが操作したキーボードやマウスのイベントを、 X クライアントに伝えます。また、X クライアントから送られてきた描画命令を解釈してディスプレイに表示する役目もあります。 X サーバは、ユーザとアプリケーションの間を取り持ちます。

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ネットワーク透過性

X はネットワークに基づいたウィンドウシステムです。このため、必ずしも X クライアントと X サーバが同一のマシン上で動作する必要はなく、ネットワークで接続された離れたマシン上で動作する X クライアントを手元のマシン上で動作する X サーバで操作・表示することができます。

また、X クライアントと X サーバの間の通信には X プロトコルという OS 非依存の規約を用いているため、 X クライアントが動作するマシンと X サーバが動作するマシンが必ずしも同一の OS やハードウェアである必要はありません。

X サーバには、UNIX ワークステーションで動作するものの他にも、専用のハードウェアで動作するもの(X端末)や、 PC の OS 上で動作するもの(PC X サーバ)などがあります。

ASTEC-X は、 Windows で動作する PC X サーバであり、X のルールに従って UNIX ワークステーションで動作する X クライアントを操作・表示する事ができます。

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